【Cesar Pelli and PCPA in their 90/40 Celebration Partyレポート】
前回に引き続き、広報スタッフの加藤が書かせていただきます。私がニューヘブンへ行った主な目的は、”Cesar Pelli and PCPA in their 90/40 Celebration Party”に参加することでした。シーザー・ペリのなんと90歳の誕生日！、そしてペリ クラーク ペリ アーキテクツ創立40周年のお祝いで、会社を代表してその様子を見学させてもらうという役目でした。今回は、いつもの海外視察の番外編として、そのパーティについてレポートさせていただきます。

パーティの会場はニューヘブンにあるオーウェンイーゴ・イン&ビーチクラブ（The Owenego Inn & Beach Club）にて開催されました。海岸沿いに位置しており、メイン会場は庭に設置されたテントハウスで、クロークに使わせいただいた建物も白基調で可愛らしく、テラスからは海を臨める開放的な場所でした。

いよいよ受付を済ませ会場入りをしました。細長い会場には、奥にバンドステージが設置されており、常時、生のジャズ演奏を聴くことができます。食事もビュッフェ形式、そしてスタッフさんたちが回ってサーブしてくれるサービスもありました。まだ肌寒い季節でしたので、温かいスープも用意されていましたが、並べられたもののほとんどがスペアリブや山盛りのチーズなどどれもボリュームたっぷりで、アメリカン！な料理でした。

お腹も少し満たされ、次に会場周辺を散策してみました。会場周辺は草原が広がっており、その目の前には海が見えます。メイン会場で軽やかな音楽が流れる賑やかなムードを堪能した後は、静かな海辺でドリンクを飲みながら談笑する人たちも居ました。気づけば、何百人という人たちがお祝いにかけつけ、会場のすぐ外にも人が溢れており、皆さん楽しんでいるようでした。ただ、日本のように、会場に設置された椅子・テーブルにきっちり皆が着席するというより、片手にドリンクや片手で食べられるピンチョスなどを持ち、立食形式で久々の再会や会話を楽しんでいる方が多くいる印象を受けました。

そして13時から始まっていたパーティも15時頃には、ほとんどの人が集まり、いよいよシーザー・ペリが会場入りをしました。シーザーにお祝いの言葉を伝えるべく、たくさんの人が駆け寄り、挨拶の順番待ち状態に（笑）私たちも、1ヶ月ほどかけて彼の日本での足跡をまとめたメモリアルアルバムを渡しお祝いすべく、なんとか隙を見つけてシーザーに挨拶をしました。私自身、彼に会うのは初めてで、緊張しましたが、とても穏やかに笑いかけてくれて、一瞬で緊張を解れさせてくれました。

そして、宴もたけなわとなり、シーザーを中心に参加者たちがテント内へ集合してきました。そこへやってきたのはサプライズのバースデーケーキ！皆でバースデーソングを合唱し、シーザーの誕生日を祝いました。皆からの歌のプレゼントや大きなケーキに、シーザーも大変嬉しそうに笑っていました。それから、シーザーの長年の右腕であるペリ事務所の共同代表フレッド・クラーク、シーザーの息子であるラファエロ・ペリや、ほかスタッフから祝福の言葉が述べられました。シーザー本人からは、これまでの歩みやすべての人への感謝が述べられ、皆、彼のスピーチに集中しつつ、貴重なシーンを逃すまいと、カメラを向け撮影する人もたくさんいました。